Disfunções na tireoide, geralmente, causam preocupação em adultos. Porém, falhas no funcionamento dessa glândula também podem acometer em crianças. O mau funcionamento dessa glândula pode afetar o desenvolvimento físico, neurológico e cognitivo dos pequenos para a vida toda.
Em 2016, uma pesquisa encomendada por uma farmacêutica alemã, mostrou que poucas pessoas sabem que doenças da tireoide podem acontecer com crianças. Mais de mil mulheres participaram do levantamento, de 16 diferentes países.
Em primeiro lugar, os resultados mostraram que 63% das entrevistadas responderam que seu filho nunca havia sido examinado para descartar distúrbios da tireoide. O número ainda aumentou para 85% entre aquelas que não tinham histórico familiar dessas complicações. Quando questionadas se já haviam conversado com o médico sobre essa condição, 58% responderam que essa conversa nunca aconteceu.
O diagnóstico precoce para o início imediato do tratamento é fundamental para que as sequelas sejam minimizadas e até mesmo desapareçam. Sem o tratamento adequado, as disfunções na tireoide podem acarretar um atraso mental e comprometimento do crescimento. No caso do hipotireoidismo, por exemplo, a criança ainda pode apresentar perda auditiva, língua grande, baixo desenvolvimento muscular, além de outros prejuízos.
Entenda a tireoide
A tireoide desempenha funções vitais no organismo. Controla o metabolismo e produz hormônios essenciais para que tecidos e órgãos funcionem adequadamente e na velocidade certa. Nos pequenos, ela é fundamental para o crescimento e o desenvolvimento cerebral.
Hipotireoidismo
Crianças cuja tireoide produz pouco hormônio e que não recebem diagnóstico e tratamento precoces podem ter prejuízos no processo de aprendizagem e no crescimento de ossos e dentes. O hipotireoidismo pode estar presente desde o nascimento. Esses casos são chamados de hipotireoidismo congênito. Eles acontecem quando a glândula tireoide do bebê não se desenvolve adequadamente ainda no útero. Na maioria das vezes, isso se dá por uma falha no processo de formação do embrião.
Embora o hipotireoidismo congênito possa ser identificado durante a gravidez, com exames de imagem, o mais comum é que ele seja detectado por meio do teste do pezinho. Nos casos do hipotireoidismo tardio, a descoberta é feita por exames de sangue que avaliam o funcionamento da glândula.
Hipertireoidismo
Da mesma forma, quando a tireoide produz hormônios além da conta, todas as funções do corpo e os processos metabólicos trabalham mais rápido do que o normal. Como consequência, o pequeno pode apresentar, por exemplo, falta de concentração, irritabilidade, temperamento emotivo, diarreia e mãos trêmulas. Essa disfunção é mais rara.
O que mais provoca hipertireoidismo em meninos e meninas é uma condição chamada doença de Graves. Essa enfermidade autoimune leva o organismo a produzir anticorpos que estimulam a tireoide a fabricar hormônios em excesso. As crianças que sofrem com essa alteração têm sintomas como inchaço do pescoço e olhos saltados.
Se o seu filho for diagnosticado com esse distúrbio, converse com o pediatra ou um endocrinologista para saber qual opção de tratamento é a mais indicada. O diagnóstico é, geralmente, feito por eles diante de alguma queixa sugestiva.
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